3 novembre 2025 Par admin

Pigeons voyageurs au champ : causes, carences minérales et solutions naturelles

Il y a quelques semaines, un amateur m’écrivait :

« Mes pigeons se précipitent au champ dès que je leur donne la liberté. Impossible de les en empêcher. Je leur donne pourtant du grit à volonté, de la pierre à picorer, de la verdure et de la levure de bière. Je ne sais plus quoi faire ! »

Pourquoi les pigeons vont-ils ainsi au champ, sinon pour y chercher ce qu’ils ne trouvent pas au colombier ? Certes, depuis des années, l’alimentation de base et les compléments alimentaires ont été considérablement perfectionnés. Cela suffit dans la grande majorité des cas pour les veufs ou les pigeons séparés.
Mais les besoins deviennent beaucoup plus importants lorsque des jeunes se trouvent au plateau.
On constate d’ailleurs le même phénomène pour les graines légumineuses : dans les élevages où les graines sont servies séparément — froment, maïs, pois — et à volonté dans des trémies, la consommation de pois varie du simple au triple entre la période de couvage et celle de gavage des jeunes, notamment à partir du huitième jour.

Le rôle essentiel du calcium et du phosphore

Le jeune organisme a besoin, pour se former dans les meilleures conditions, de nombreux minéraux, à commencer par le calcium.
Celui-ci est apporté sous forme de carbonate de chaux, contenu dans les coquilles d’huîtres broyées plus ou moins finement présentes dans le grit et les divers blocs à lécher.
Sauf négligence impardonnable de l’éleveur, cet apport est généralement suffisant.
Mais ce calcium est inutile s’il n’est pas associé au phosphore.

Les os contiennent en effet une forte proportion de phosphate tricalcique.
On considérait jusqu’à récemment que le phosphore nécessaire provenait de la phytine des graines. Il s’agit d’un phosphore complexe (inositol hexaphosphate de chaux et de magnésie), plus ou moins assimilable selon la nature de la graine.
La phytine du froment est bien assimilée, tandis que celles du maïs et des légumineuses le sont très peu.

Des expériences récentes ont pourtant démontré l’intérêt d’un apport plus important de phosphore par rapport au calcium dans l’alimentation des jeunes au plateau.
Les comprimés contenant 10 % de phosphore pour 20 % de calcium se sont montrés bien plus efficaces que ceux ne contenant que 4 % de phosphore pour 24 % de calcium.

Voilà déjà un premier élément expliquant la « recherche du champ ».

Le rôle du sel : un équilibre à surveiller

Beaucoup d’amateurs placent un petit pot de sel au colombier. C’est une excellente habitude, à condition d’en mettre régulièrement.
En cas de manque pendant quelques jours, les pigeons se précipitent sur le pot lorsqu’il est à nouveau rempli, et certains peuvent s’intoxiquer (atteinte rénale), voire en mourir : 5 g de sel peuvent tuer un pigeon.

Il faut savoir que le grit et les blocs minéraux ne contiennent pas de sel, et que les pierres à picorer n’en renferment qu’une quantité insuffisante.
Une bonne méthode consiste donc à ajouter 15 g de sel fin par kilo de grit, bien mélangé, selon les besoins.
C’est une véritable obligation, surtout pour les pigeons tenus constamment en volière.

J’ai connu un cas similaire dans un grand élevage de pigeons de chair : pontes espacées, croissance ralentie des jeunes, légère mais constante mortalité chez les reproducteurs.
Aucune maladie n’était décelée.
Après réflexion, je posai simplement la question :

« Votre grit est-il salé ? »
— Non.
« Essayez donc d’ajouter 10 g de sel par litre d’eau de boisson pendant quelques jours. »

Tout est rentré dans l’ordre comme par enchantement.

Carence en protéines et oligo-éléments

Le besoin d’aller au champ peut également provenir d’une carence en protéines animales, c’est-à-dire en acides aminés essentiels.
Les pigeons cherchent alors de petits escargots ou de gros insectes (comme les hannetons).
Ce comportement explique d’ailleurs les rares cas d’infestation par les ténias, dont ces escargotines sont les hôtes intermédiaires.
L’apport régulier de levure de bière permet de pallier ce manque.

Enfin, viennent les oligo-éléments.
Si leurs rôles sont bien connus chez les mammifères (zinc : fertilité ; cobalt : anémie ; sélénium : muscle ; magnésium : tonus musculaire), ils le sont beaucoup moins chez les oiseaux, et encore moins chez les pigeons voyageurs.
C’est pourquoi on utilise des complexes d’oligo-éléments associant divers sels (sulfates, iodures, etc.).
Leur action générale est bénéfique, même si les équilibres entre minéraux restent délicats : un excès de l’un peut entraîner une carence d’un autre.
Ainsi, un excès de calcium provoque un manque de phosphore, et inversement.
L’équilibre idéal se situe à une part de phosphore pour trois parts de calcium.

Sur ces bases, j’ai conseillé à cet amateur de donner pendant quelques jours de l’eau salée à raison de 10 g de sel par litre, additionnée d’une pincée d’oligo-éléments, tout en continuant la distribution de levures.
Quelques semaines plus tard, il m’écrivit pour me confirmer le succès de la méthode.
Et je l’en remercie : il est toujours agréable d’avoir un retour sur les résultats des conseils donnés… peu d’amateurs prennent le temps d’écrire !

Dr. J.P. Stosskopf

En résumé

Un pigeon qui, en période d’élevage, dispose au colombier de minéraux vitaminés de qualité, de grit, d’une bonne pierre à picorer et d’un mélange d’élevage riche en protéines, ne ressentira pas le besoin d’aller chercher au champ ce qui lui manque.
Ces produits, bien dosés et distribués régulièrement, garantissent la croissance harmonieuse de beaux jeunes.

Beaucoup de colombophiles ignorent encore qu’une fois les jeunes nés, les parents délaissent naturellement le maïs, non par désintérêt pour sa qualité, mais parce qu’ils savent instinctivement que leurs pigeonneaux, surtout à partir du huitième jour, ont besoin de protéines : pois, vesces, féveroles, etc.

[ Source: Article édité par Dr. J.P. Stosskopf – Revue PIGEON RIT ]