5 novembre 2025 Par admin

Pigeon Voyageur : Comprendre la Mue du Duvet pour Préserver la Forme et la Performance

Le Rôle Essentiel du Duvet chez le Pigeon Voyageur

De toutes les plumes dont les oiseaux sont couverts, celles du duvet sont les plus fines et les plus courtes. Leur hampe est minuscule, presque invisible, et leur tuyau n’est qu’un point à la base des barbules qui forment un flocon d’ouate d’une blancheur éclatante.

Mais pourquoi le duvet est-il blanc, même chez les pigeons à la robe foncée ?
Tout simplement parce qu’il n’est pas exposé à la lumière. La lumière a un effet mélanisant — c’est-à-dire qu’elle favorise le noircissement du plumage. L’obscurité, au contraire, a un effet albinisant, blanchissant. Ainsi, le ventre des oiseaux est souvent plus clair, parfois blanc, car il est moins exposé au soleil. Le croupion du bouvreuil, par exemple, caché sous les ailes, est blanc. De même, la base des plumes de couverture et des caudales tend à blanchir.

Chez le pigeon, seul un duvet de mauvaise qualité se montre jaunâtre, peu fourni, mal développé et cassant.

Le Duvet, un Isolant Naturel

Le duvet agit comme un véritable calorifuge. En hiver, il retient la chaleur du corps ; en été, il protège l’oiseau contre les excès de température. Il joue donc un rôle essentiel de régulateur thermique, participant directement au maintien de la forme.

Le duvet d’hiver est plus dense, plus épais et plus chaud que celui d’été, plus léger et plus mince. Cependant, chez les pigeons mal soignés ou mal conduits, le duvet d’hiver peut persister durant toute la belle saison, empêchant l’oiseau d’atteindre sa pleine forme. Ces pigeons se mettent tardivement en condition, voire pas du tout.

La Mue du Duvet : un Phénomène Continu

Chez le pigeon domestique, la mue du duvet se poursuit pratiquement toute l’année, mais de manière irrégulière. Elle varie d’un colombier à l’autre, et même d’un pigeon à l’autre au sein d’un même loft.
Dans la nature, les changements de température d’une saison à l’autre déclenchent ces mues. Or, dans nos installations modernes, la température est souvent uniformisée, ce qui perturbe le rythme naturel. Le colombophile, soucieux d’éviter les variations brutales, régule la température… mais ce confort peut freiner le cycle biologique naturel.

En conséquence, les pigeons domestiques sont moins enclins au repos sexuel, indispensable à une mue parfaite — en particulier à celle du duvet.

Le Repos Sexuel : Clé d’une Mue Parfaite

Quand le duvet d’hiver tombe trop tard, il n’est que partiellement renouvelé, ou trop tardivement remplacé par le duvet d’été. Ce dérèglement s’enchaîne d’année en année, compromettant la santé et la forme générale.
La nature, on le sait, répugne à répéter deux fois le même effort en un court laps de temps.

Il suffit d’observer les plantes forcées à fleurir avant l’heure : elles peinent à refleurir l’année suivante, voire dépérissent. Il en va de même pour nos pigeons : ils ont besoin de périodes de repos total, surtout à la grande mue, puis à l’automne, pour remplacer le duvet d’été par celui d’hiver — et inversement au printemps.

Hélas, rares sont les pigeons bénéficiant de ces trois pauses de repos sexuel complet. Souvent, à la grande mue, on les laisse encore élever un jeune, ou on les garde accouplés pour les concours d’arrière-saison. Même lorsque les casiers sont démontés pour limiter les accouplements, cela reste insuffisant pour déclencher une mue harmonieuse.

Comment Favoriser une Mue Complète et Régulière

Si l’on séparait strictement les sexes pendant la grande mue, on constaterait vite des résultats spectaculaires : le duvet d’été tomberait à temps et le duvet d’hiver repousserait rapidement, formant un manteau isolant d’une blancheur de neige.

L’amateur qui atteint cet équilibre se donne les meilleures chances pour la saison suivante. En évitant les accouplements trop précoces, il favorise une forme durable et précoce au printemps. En revanche, un pigeon dont le duvet d’hiver reste accroché au croupion, aux cuisses ou à la poitrine accuse souvent une fatigue latente : sous les plumes, on y trouve un duvet terne et grisâtre, signe d’un dérèglement physiologique.

Observation de Cas Concrets

À la fin août, j’ai visité deux colombiers de professionnels dont les résultats, cette année-là, furent modestes. Quelle ne fut pas leur surprise lorsqu’ils découvrirent, sous la poitrine de leurs pigeons, le duvet d’hiver de l’année précédente seulement en train de tomber !
Celui-ci laissait place à un duvet plus léger, qui aurait dû apparaître dès le printemps. Ce retard compromet inévitablement la future mue hivernale. Pour corriger la situation, il faut favoriser au plus vite la croissance complète du duvet d’été.

Programme Naturel de Remise en Forme

Séparer les sexes pour stimuler la chute du vieux duvet.
Donner une alimentation riche en protéines, minéraux et matières grasses : pois, vesces, chanvre, colza ou navette.
Une fois par semaine, imposer un léger jeûne le matin et ajouter une cuillerée de sel de Carlsbad par litre d’eau comme laxatif doux.
Lorsque le duvet d’été est bien sorti, intensifier les volées : deux par jour, comme pour la préparation des veufs.
Exposer les pigeons au froid sec (portes ouvertes la nuit en hiver) pour stimuler le réflexe naturel de renouvellement du plumage.
Alterner les régimes :
- Un jour sur deux, alimentation légère et eau légèrement salée (sulfate de soude ou magnésie).
- Le lendemain, nourriture riche et eau additionnée d’une cuillerée de miel par litre.

Cette alternance, associée à une ambiance fraîche, favorise une mue rapide et complète.

Une fois le nouveau duvet d’hiver bien sorti, il convient de maintenir la séparation des sexes et de nourrir richement jusqu’à la fin de la pousse. Ensuite, on passera au régime hivernal, dominé par l’orge.

Derniers Conseils pour la Saison

Il est crucial de préserver la santé des pigeons durant tout l’automne et l’hiver. C’est à cette période que se prépare la future forme.
Lorsque tout est bien équilibré — hygiène, nutrition, lumière et repos sexuel —, l’amateur détient toutes les cartes pour remporter la bataille de la forme avant les concours.

Mais attention : ceux qui élèvent trop tôt des jeunes devront renoncer à briller avec leurs adultes. En colombophilie comme ailleurs, il est illusoire de vouloir gagner sur tous les tableaux avec les mêmes pigeons.

[ Source: Article édité par M. Henry Landercy – Revue PIGEON RIT ]